那次在物理实验室，老师布置任务，要搞清楚如何测量凸透镜的焦距，手里就一块凸透镜、一张白纸，还有刻度尺。最开始想当然，直接拿透镜对着窗户，以为看到清晰像就能读数，折腾半天，数值来回跳，根本稳不住。
窗边的阳光斜着进来，灰尘在光束里飘。把透镜举起来，对着太阳，白纸放在透镜后面，慢慢挪动纸片，光斑一会大一会散，直到缩成一个极小、很亮的圆点，那个点就是焦点。按住白纸不动，拿尺子量透镜镜片中心到这个光点之间的距离，读出的长度，就是焦距。
这里很容易出错，我当时就踩了。太阳光不是完全平行，而且手会抖，稍微一动，光斑就变大。一开始以为只要亮就行，结果把光晕当成焦点，测出来的数值比真实焦距大不少。反复调整透镜角度，保证太阳光垂直照在透镜面上，不能歪着，一倾斜，光斑就会拉长变形，不再是小圆点，测出来的数据自然不准。
旁边同学选的透镜度数不一样，测出来的结果差很多。有人嫌麻烦，光斑还没缩到最小就急着量，得到的数值每次都不一样。反复试了三四次，取相对接近的一组数，这样误差能小一点。这只是我的个人感受，不是标准答案，这种太阳光法只能粗测，精度有限，做精密测量不能用这个办法。
还有另一种方式，用光具座测。光源、凸透镜、光屏依次固定在滑轨上，移动光源和光屏，直到光屏上出现倒立、等大的实像。这个时候物距和像距相等，焦距就是物距的一半。光具座的优势是不受阴天影响，没有太阳的时候也能操作，就是设备多，调起来麻烦。
那次用光具座的时候，光屏没有和透镜保持平行，成像边缘模糊，看着像等大，实际不是。来回拧底座的旋钮，一点点校正，直到整个像都清晰锐利，没有发虚的边缘。滑轨上的刻度读数也要留意，要看滑块对齐的刻度线，不能估读的太随意。
粗测法适合快速得到大概数值，课堂上做练习足够。要是要更可靠的数据，就得用光具座成像法，多测几组数据对比。两种方法原理不一样，太阳光法靠平行光会聚，成像法依靠凸透镜成像规律，不能混为一谈。
做完实验收拾器材的时候，才想起，不能长时间盯着那个会聚后的亮斑，光线太强，容易伤到眼睛。当时只顾着找最小光斑，差点低头直视，还好及时反应过来。凸透镜会聚的阳光温度很高，纸片放久了甚至会烤出焦痕，这点操作的时候一定要留心。
同一枚透镜，用两种方法测出来的结果，也不会完全一模一样。环境光线、刻度尺本身的精度，还有手移动时产生的微小偏移，都会带来误差。不需要强求数值完全一致，只要偏差在合理范围之内就可以。
后来整理实验记录，没有把单次测量的数字直接写上去，挑选了几次稳定的读数，记录下来。整个过程没有什么花哨技巧，大部分时间都耗在反复调整位置，判断什么时候的像或者光斑才算清晰。
合上实验记录本，透镜放回盒子里。粗测的办法门槛低，随手就能试，但精度先天不足。想要更准，就得借助光具座慢慢调试。