刚换第一台小米手机的时候，朋友随口问我小米手机miui是什么，我支支吾吾答不上来，只知道点开手机里到处都是这个名字，设置页、更新弹窗，锁屏界面偶尔也会跳出来，很长一段时间里我都把它当成手机自带的某个APP名字。
拿到机子的头几天，一直在摸索各种开关，下拉通知栏的样式，桌面图标能随便拖，文件夹还能放大，当时只觉得这个界面看着顺手，完全没往更深的地方想。系统推送更新的时候，点进去一大段介绍，写着MIUI新版本调整了动画、优化了后台，扫一眼就直接点升级，更新完有时候能感觉到滑动画面变顺滑一点，有时候又看不出半点差别，心里还纳闷，一个软件更新怎么能改动整个手机的样子。
身边一起用小米的人说法也不一样。有人说它就是套在安卓外面的一层壳，改改界面加一堆功能；也有人说它和普通安卓差别很大，自带很多别的手机没有的小工具。那段时间没有特意去查资料，就靠着自己一点点试，长按桌面空白处，能换图标包、改字体，还能单独设置每个应用的通知权限，别的牌子手机我之前用的时候，很多选项藏得很深，在这台机子里面找起来好像轻松不少。
也碰到过让我头疼的地方。
后台管理那块折腾了好久，有的软件切出去没多久就自动杀掉收不到消息，有的软件明明关掉了，还会在通知栏不停弹提醒。反复在权限、电池保护、自启动那几个页面来回切换，一会把限制调松，一会又收紧，来回试了好多次，消息推送的状态还是时好时坏，那个时候才隐约意识到，miui不只是外表的桌面，管着手机后台、权限、推送这些看不见的部分。
有一次刷帖子，看到有人说老版本的miui广告很多，新版本收敛了不少，想起自己刚开机的时候，确实在一些自带应用里看到过推荐内容，翻进设置里面，一层一层找到推荐开关，挨个手动关掉，弄完之后清净很多。我当时还傻傻以为，这些广告是单独APP自带的，后来才反应过来，很多推荐的控制入口，都归在miui的系统设置分支下面。
慢慢慢慢才捋清楚一点，它不是一个单独可以点开运行的程序，开机之后就一直在底层跑着，桌面、主题、通知、隐私管控、系统更新，这些全部都属于它。底层还是安卓，只是小米在上面做了整套改动，加上自己做的功能和界面逻辑。当然这只是我自己慢慢摸索出来的感受，别的人用起来感受肯定不一样，有人习惯这套逻辑，也有人觉得选项太多，页面看着乱糟糟的。
中途借过朋友的别的安卓机子上手玩，一下子就能感觉到差别。同样是安卓系统，打开设置之后分类布局完全不一样，很多我熟悉的快捷功能找不到，双开应用、长截图这些我平时经常用的，有的机子要额外下载软件，不是系统自带的。那一刻才真切体会到，miui就是小米自己定制出来的这套系统，决定了你拿到手机之后所有操作的样子。
后来换了另一台小米机型，预装的版本不一样，很多菜单位置挪了，原先熟悉的功能藏到别的地方，刚上手又别扭了一阵子。更新迭代之后，有些老功能下线，有些新的小工具加进来，动画风格也一改再改，网上的讨论总是吵成一团，有人喜欢改动，有人怀念旧版本的样子。我自己没有特别偏向哪边，只是跟着版本走，习惯当下这个版本的操作节奏。
直到现在，我也说不出很严谨的定义，只能凭着自己这么久的使用印象来讲。它就是小米基于安卓改造出来的手机操作系统，是打开手机之后接触到的全部交互，小到一个通知弹窗样式，大到后台资源调度，都由它来承载。
前几天收拾抽屉翻出来最早那台小米旧机，开机之后停留在好几年前的miui版本，界面风格和现在差别挺大，滑动起来也明显卡顿。盯着那个老旧的桌面看了一会，才发觉从当初连小米手机miui是什么都不知道，到现在随手就能找到想要的设置，已经过去了挺久。
关掉屏幕，把机子塞回抽屉里面。