之前计划自驾横穿整片区域，一路上都在琢磨内蒙从东到西多少公里，导航软件给出的数字来回变，有人说直线距离，有人说公路里程，信息混在一起，搞得出发前心里乱糟糟的。出发前在网上翻了好多帖子，说法差的很远，有的说两千多，有的直接给到三千出头，当时拿不准，索性决定自己跑一段，路上记里程，看看到底是个什么情况，也方便之后自己再规划长线出行。
最先犯的错，就是把直线距离和开车走的路混在一块了。打开地图拉一条直线，从最东边的地界到最西边，那个数字看着短，可咱们开车不可能顺着直线穿过去，国道、省道要绕着村镇、湖泊、沙地走，遇到路口还要减速避让，碰到修路的路段，还要临时改道，里程自然而然就往上加。同行的朋友还在那说，网上查到的那个数就是准的，不用纠结，跑起来才知道，纸面数字和车轮滚出来的数字完全不是一回事。
车子刚进到东部的时候，路边大多是连片的林地，视野开阔，路也好走，仪表盘上的数字涨得不算快，开着开着就容易忽略里程这件事。中途停在服务区休息，掏出手机再查，不同平台标的数值依旧不一样，有的标注行政辖区东西跨度，有的单纯是推荐自驾路线，定义不一样，结果自然对不上，越看越乱，干脆不再频繁刷网页，只盯着车上的里程表，把每一段起点终点记在备忘录里。
这只是我的个人感受，不是标准答案。
越往西边走，地貌变化就越明显，树林慢慢变少，换成草原，再往后就是大片戈壁，城镇之间隔得很远，经常开上两三个小时，才会遇见一个补给点。这段路弯道多，部分路段限速低，不能一直匀速往前冲，同样的公里数，消耗的时间比东部路段长不少。有时候为了多看一眼湖边的景色，临时拐进支线小路，等回到主路，里程表又悄悄多跳了一截，这种临时绕行，也是很多网上参考里程不会算进去的部分。
路上碰到一个常年跑这条线的货运司机，闲聊的时候他说，他跑这条线跑了很多年，每次选的路线不一样，最终里程都会浮动几百公里，没有一个固定不变的数字。他一般优先选车少的老路，避开节假日容易拥堵的主干道，里程会再多上一点，好处是不用长时间排队等通行，赶路的时候省心不少。
跑到后半段，慢慢想明白一件事，大家问这个距离，很多时候不是单纯要一个地理上的数字，大多是为了安排自驾行程，估算每天能开多远，在哪过夜，准备多少饮用水和物资。如果只拿直线距离去规划行程，很容易低估路上耗费的时间，安排得太紧，人会一直紧绷着赶路，错过沿途很多风景。要是按推荐主路的里程来预留时间，再额外留出一点余量，遇到临时改道、停车休整，节奏就从容很多。
全程跑完之后，对照自己记录的里程，再回头看网上流传的各类数字，才分清两种口径的差别。单纯地理上的东西跨度，和实际自驾通行的里程，中间差出不少，选不同起止点位，结果也会跟着变动，东边选不同的起点，西边换一个终点，算出来的数值就不一样，没有唯一固定的那一个数。
返程之后，再有人问起这个距离，我不会直接甩一个数字给别人，只会说清楚，要看是算直线跨度，还是开车走公路，还要看具体选哪条路线、起止点定在哪。网上的参考数值可以拿来做初步参考，但真要安排长途自驾，还是要把自己打算走的路线放进导航里，看规划路线显示的里程，再预留富余的时间，这样才稳妥。
这次横穿下来，最大的遗憾就是出发前没有提前分清两种距离口径，前期做行程表的时候，时间安排得太紧凑，前几天开得很累，花了好几天才把节奏调整过来。