那次和同学聊课本典故，有人问叶公好龙的寓意是什么，我凭着课堂上模糊的印象随口回答，说就是嘴上喜欢一样东西，真见到了就害怕。当时说得轻飘飘，根本没意识到，自己那段时间的状态，刚好撞上这个故事里写的情形。
很早之前就痴迷手工木雕，翻遍网上的作品图集，保存了好多雕刻摆件的照片，逢人就念叨以后要入手整套刻刀，自己慢慢打磨木料。书桌角落堆着各种关于木雕的电子书，刷短视频只要看到相关内容，都会停下来看上很久，连笔记本里都画了不少想做的纹样。身边朋友都觉得我是真心热爱这件事，我自己也这么认定，满心期待能拿到原木，亲手去做一件作品。
木料寄到的那天，纸箱拆开，粗糙厚重的木头摆在桌上，还带着淡淡的原木气味。看着那块实打实的原料，还有锋利的刻刀，心里一下子就慌了。之前想象里那些流畅的纹路，精致的造型，好像瞬间变得遥不可及。手指悬在工具上方，迟迟不敢下第一刀，脑子里不停冒出各种念头，担心一刀下去就把料子毁了，怕木屑划到手，更害怕折腾很久，出来的成品粗糙不堪，完全达不到心里预想的样子。
就僵在原地。
嘴上依旧说着热爱木雕，可真要动手实践的时候，下意识往后退缩，连尝试的勇气都提不起来。之后那几天，木料就静静靠在墙边，很少再去碰它，刷到木雕视频的热情，也一点点淡下去。有天晚上翻书看到叶公的故事，才忽然反应过来，我和叶公的处境几乎一模一样，平日里狂热追捧，等向往的事物真切出现在眼前，反倒生出退缩和惶恐。
那段时间也纠结过，怀疑自己是不是只是单纯喜欢欣赏成品，并不是真的愿意承受创作里繁琐辛苦的过程。喜欢看别人完成好的木雕作品，欣赏成品带来的美感，却不愿意面对打磨、修边、反复修改这些枯燥又容易出错的环节。只是沉浸在想象里的热爱，不用承担失败，不用耗费大量时间精力，自然很轻松。等到要落到现实里，所有潜藏的顾虑全都冒出来，之前那份热烈的喜好，一下就撑不住。
也试过逼自己坐下来，拿起刻刀对着木料比划，才坚持一小会儿，心里的不安就压过兴趣，放下工具起身走开。没有责怪自己的意思，只是慢慢看清，很多时候我们所热爱的，只是脑海里美化过后的模样，并不是事物本身。想象不用面对风险，不用接纳不完美，可现实不一样，它带着困难，还有无法预判的结果。
木料到现在还放在房间角落，没有被加工。偶尔路过看到，会想起那次读典故的瞬间，原来书本里一句话的寓意，不是只用来做试卷填空，是要亲身碰到相似处境，才会读懂里面藏着的感受。
之后再和别人说起这个成语，不会再简单的一句话概括。只记得那块安静的原木，还有当初站在桌前，心里突如其来的慌乱。