那段时间手头紧，天天在刷各种平台，翻来覆去都在琢磨附近哪里有房子出租便宜，软件上挂出来的房源看着价格低，点进去一问，大多是中介，还要额外收半个月房租当服务费，算下来一下子就多出一大笔开销，本来预算就卡的很紧，实在不想平白多花这笔钱。
最先试的是手机上的租房软件，筛选价格从低到高，页面上标着几百块的单间，看着很动心。消息发过去，隔一会才收到回复，对方说那个低价房源刚租出去了，接着就推别的贵一点的房子，来回拉扯了两三天，跑了两处看房，位置离上班的地方很远，通勤要转两趟公交，房间里面还堆着上一任租客留下的杂物，采光也差，白天都要开着灯。
后来听楼下摆摊的阿姨随口提了一句，老小区里面很多房东不会上网发消息，房子空着就只在单元门口贴白纸条。那天下午没什么事，就顺着周边几条老路慢慢逛，专挑那种建成年头久、没有物业门禁的小区走，一栋一栋扫单元门、楼道口的公告栏。
运气还算不错，在一个老家属院的三楼，看见一张手写的出租纸条，上面就留了一串手机号，没有中介的水印。拨过去之后，接电话的是房东本人，说房子是自己家的，不委托中介，不用中介费。房租比平台上同片区的单间便宜两百多，水电是民用标准，不是那种贵的离谱的商业水电，这点当时听着就挺心动。
约好傍晚过去看房子。屋子不大，就是老式的一居室，墙面有点发黄，家具也简单，一张旧床，一个小衣柜，厨房和卫生间都在屋里，没有独立的阳台。房东说不会随便涨房租，签合同按季度交钱就行，不用一次性押一付三之外再多要别的费用。
这只是我的个人感受，不是标准答案。
也碰到过别的情况，同一个片区，有一些城中村的自建房标价更低，但是巷子窄，晚上路灯断断续续，而且很多房子没有正规的燃气，只能用电做饭，电费单价会高不少，看着房租省了，每个月电费加起来，整体花销未必划算。还有一些合租的低价单间，房间门很薄，隔壁说话、熬夜打游戏的声音听得清清楚楚，休息容易受影响，这点看房的时候很难一下子察觉。
有次和一起上班的同事聊起租房这件事，他找房的路子和我不一样。他不爱跑小区，专门加了周边几个本地的业主群，群里偶尔会有房东自己发租房信息，他现在住的房子，就是在群里蹲到的，价格也合适，唯一不好的就是房源更新很慢，有时候要等很久才会出来合适的。
还有一点，很多低价房源，房东不会配齐全套家电。有的只有床和桌子，空调、热水器都要自己添置，这笔开销不能忽略，要是短期只住几个月，买一堆家电最后搬走又麻烦，反而不如稍微贵一点、家电齐全的房子省心。看房的时候，最好当场问清楚物业费、网费谁承担，会不会另外收垃圾费，这些细碎的费用堆在一起，差别会很大。
那天看完房子，和房东简单聊了一会，没有当场敲定。回去之后算了一笔账，通勤时间、每个月固定开销、房子的隔音情况都在心里捋了一遍，纠结了两天，最后还是没租那套。屋子本身价格是合适的，但是离公交站太远，下雨天走路很不方便，综合下来，不太适合我。
之后还是继续沿着老小区慢慢转，看到纸条就打电话问问，偶尔也会在业主群里面蹲消息，不再只盯着软件上面的低价封面。慢慢才反应过来，便宜不等于划算，房租数字只是其中一项，通勤、水电、配套、居住的舒适度，全都要搭进去一起掂量。
到现在也没有找到完全满意的，只是摸清了一点门路，想找便宜的，别光盯着线上平台，多往老旧居民区走走，直接对接房东，省去中介费，往往能拿到更低的报价。
手机里还存着那天那个房东的号码，偶尔翻到，会想起那个墙面发黄的小房间。