前段时间拉临时线路，蹲在地上翻手机查16平方电缆能带多少安，网上说法乱糟糟的，有人说五六十，也有人直接报八十多，看得头都大了。手里那根是铜芯的，准备给工地里一台焊机加个辅助供电，当时想着数值往高了取，省的再跑一趟换粗线，就照着偏高的数字安排接线，也没多想敷设的环境会不会有影响。
线是埋在简易桥架里面的，旁边还挤了好几根别的电源线，通风不算好。接好之后刚开始运转一切正常，摸外皮只是微微发热，心里还松了口气，以为网上那个大数是靠谱的。连续开了大概四十分钟，保护器咔哒一声跳掉了。
第一反应是空开选小了。
换了一个规格更大的空开合上，没到半小时又跳。伸手摸电缆外皮，温度明显烫手，不敢久握，赶紧把负载断掉，不敢继续试。旁边一起干活的老师傅路过，停下来看了一眼，说挤在一起走线，散热差很多，能承载的电流要往下压，不能按敞开架空的数值去算。
那时候才意识到，同一个规格的线，不是固定一个电流数字。架空挂着通风好，和一堆线捆在桥架里，或者穿在管子塞满，完全是两回事。之前看的那些数字，很多都没说清楚敷设条件，直接拿过来用，很容易出问题。那天把桥架里面的线重新理顺，分开留出空隙，不再紧紧挨在一起，再开机，同样的负载，运行很久都没有跳闸，外皮温度也降下来不少。
中间还试过换铝线的方案，找了一截16平方铝芯的旧线临时接上试了下，能带的电流明显比铜芯的低一点，稍微往上加负载，升温就快，不敢长时间带。这下也分清，铜和铝材质不一样，不能混着参考。
有次和另一个做水电的朋友聊天，他说他在室外露天放线，同样16平方铜线，带的负载就比我桥架里的高不少，晒着太阳反而散热流通，只要不直晒暴晒太久，持续工作的余量会宽裕一些。听他这么讲，更觉得这个数值浮动范围挺大，没有一个死数可以直接照搬。
后来再碰到别人问这个，我也不敢直接给一个确定的安培数。只能说我自己碰到的几种情况，桥架多线密排的时候，不敢拉太高；单独架空散开走线，余量会多一点。线的新旧程度也有影响，老化、外皮发硬的旧电缆，我会主动再压低一点负载，怕内部铜丝有氧化，电阻变大，发热会更严重。
那天收工之后，把这根电缆拆下来一截，放在阴凉地方晾了很久。盯着它发愣，一开始就想找一个简单数字，以为看一眼就能定下来能不能带设备，到头来才发现，好多隐藏条件都卡在里面。
我现在手边还记着一张潦草的便签，上面随手写了我自己几次试出来的区间，只适合我遇到的那几种工况，别的地方用不一定合适。