之前在乡下做基础的时候，有人过来问挖5米深需要多大挖机，当时现场管事的随口报了机型，我蹲边上看着土堆，心里还犯嘀咕，怕选小了够不着底，白跑一趟。那片场地不算宽敞，边上还堆着红砖和钢筋，进场的路又窄，大挖机开进来掉头都费劲，本来想着尽量选小点的机子，省台班钱，又担心挖深之后抬不起臂，底部清不干净。
最先联系的是一台60小挖，机主说他机子最多挖到四米出头，再往下，铲斗贴不到坑底，臂伸到极限的时候机身还会往前倾，不敢继续往下掏。试了一次，下挖到三米八就卡着不动，斗尖离计划的五米深度还差一截，就算把边坡放的很缓，还是够不到，只能放弃这台。
后来换了一台75的机子过来。这台的中臂比60款长一点，机手说铭牌标注的最大挖掘深度差不多有四米八，离五米就差一点点。开挖的时候能明显感觉到，挖到深处，油缸已经拉到快尽头，每往下挖一斗都要慢慢挪位置，不能猛收臂。遇上底下土质偏硬，带一点碎石头的时候，挖起来更吃力，坑底边角的土很难刮平整，最后坑底局部还差十几公分，只能靠人工拿铁锹清。这只是我的个人感受，不是标准答案。
场地条件宽松的话，120这个机型会从容很多。那天隔壁地块刚好在用同款机子挖同样深度的基坑，不用把臂完全伸满，还能留一点余量，调整铲斗角度，修边坡、清坑底都顺手，碰到黏土层或者夹杂石块的土层，发力也稳，不会出现机身晃的情况。就是它体型大，进场空间要留足，台班费用跟着往上走，很多小活不愿意上这种机子。
还有一点容易忽略，不是只看参数上的最大挖深。
地面本身有起伏，你站的位置如果比基坑原始地面高，实际需要的挖掘深度就会再加一截，铭牌上的数字就不够用。机手的操作习惯也有影响，有的喜欢把机身贴紧坑边，有的习惯往后退远一点伸臂，同样一台挖机，能挖到的极限深度也会差个几十公分。边坡放坡比例也牵扯很大，坡放的陡，挖机离坑沿近，对挖深的要求低一点，坡放平缓，机子退的远，臂要伸更长，同样五米的坑，机子就得选更大一号。
那天那个活，最后定下来用的是一台80挖机，参数刚好卡在五米这个线上。干活全程都要很小心，坑边不能堆太重的土方，不然下沉一点，挖深直接就不够，机手每隔一会就要停下来，拿卷尺量一下深度，不敢一口气往下猛挖。工期拖的慢，台班倒是比120划算不少，就是容错空间很小，但凡土层里多出大块孤石，就容易卡斗，要反复调整位置。
活做完之后和机主闲聊，他说不少人以为看吨位就行，其实关键是挖掘深度参数，不是吨位数字。有些同吨位不同牌子的机子，中臂设计不一样，最大挖深能差半米多，光盯着吨位选很容易踩空。
走的时候看着整平的基坑，心里清楚，这个选择只是刚好适配当时那片场地和土质，换一个地方，路窄、土质硬或者地面抬高，说不定80也不够用，得往上再选。