前段时间隔壁开饮品小店的朋友托我帮忙打听，奶茶店冰块多少钱一斤，连着跑了两家本地做食用冰配送的商家，还跟老板聊了好久，才算摸清楚一点门路。本来以为这个价格会很统一，问完才发现差别比想象中大不少，同一个城市不同片区，报价都能拉开一截。
第一家是离商圈近的冰厂，专门给周边奶茶店、小吃摊供货，单次拿货五十斤起送。报价是一块二一斤，冰是那种方块食用冰，用密封的加厚塑料袋装好，送过来的时候裹着厚保温棉被，化的不算多。老板说这个价是长期固定拿货的熟客价，要是偶尔拿个十斤二十斤散单，单价就要涨到一块八一斤，而且不一定愿意安排配送，得自己开车过去拉。
当天下午又跑了远一点的另一家冰厂，位置在城郊，房租成本低一些。起送量要一百斤，单价给到九毛一斤，同样是食用级方块冰，袋子包装和前面那家看着差不多。就是配送范围有限，超出划定区域之后，每单要额外加运费，算上运费摊下来，单价反而又上去了。当时拿不定主意，还站在厂门口跟朋友通电话，对比两边的成本，算来回的油费和融化损耗。
损耗这块是之前没怎么考虑到的。
夏天温度高的时候，就算保温做得再好，运输路上也会化掉一部分。冰厂一般不会承担融化掉的重量，称重是出库的时候称好，送到店里化成水的那部分，损耗都要开店的人自己承担。有个常拿货的奶茶店主跟我说，旺季最热那阵子，一趟货下来，化掉的分量有时候能占到一成左右，看着单价便宜，折算完实际成本会悄悄往上走一点。淡季气温低，损耗就小很多，成本更贴近报价单上的数字。
也问过能不能自己买制冰机做冰，对比了一下。小型制冰机前期要买设备，还要持续耗电、定期清理维护，小店刚起步单量不稳定的时候，机器经常闲置，算下来不一定比外购冰块划算。等到每天出杯量稳定很高，持续耗冰量大，自己制冰才慢慢显出优势。很多新开的奶茶店前期都会先找冰厂配送，等生意稳定之后，再慢慢添置制冰设备。
这只是我的个人感受，不是标准答案。我只问了本地两家冰厂和两个开店的熟人，别的城市、别的供货渠道价格肯定不一样，大家问价的时候，最好一起确认好起送门槛、配送费和损耗怎么算。
还有一种情况，有些冰厂会出碎冰，专门给做果茶、沙冰类饮品的店用，碎冰的单价通常比方块冰贵一点，大概贵两到三毛一斤，碎冰更容易融化，存放的要求也更高，拿回去之后得尽快放进保温冰库或者大容量保温箱里。如果店里饮品大多只用方块冰，就没必要拿碎冰，成本会高出一截。
后来朋友最后选了城郊那家，凑够一百斤起送，省下来的差价可以用来买两个加厚保温箱，尽量减少融化。只是遇上订单爆单的时候，偶尔会碰到冰厂订单排满，没法按时送货，这种时候就得提前一两天下单预留。
那天离开冰厂的时候，袋子里还装了一小块冰，攥在手里很快就化成水，顺着指缝往下滴。